Primeira capital
de Mato Grosso, a pequena Vila Bela da Santíssima Trindade é um dos municípios
com maior potencial turístico de Mato Grosso. No centro de Vila Bela , estão as
ruínas de uma catedral do período colonial. Ela é um símbolo da cidade e
constitui o marco de uma história que começa em 1752 . Naquela época, a
descoberta de riquezas minerais na região do Rio Guaporé, fez com que Portugal
se apressasse em povoá-la, temendo que os vizinhos espanhóis fizessem o mesmo.
Foi então criada a Capitania de Mato Grosso e sua capital instalada em 19 de
março de 1752, com o nome de Vila Bela da Santíssima Trindade. Enquanto foi
capital, a cidade obteve um progresso muito grande devido aos investimentos em
infra-estrutura e incentivos fiscais para os novos moradores. No entanto, as
dificuldades de povoar a região (distância, doenças, falta de rotas comerciais)
e o estabelecimento de um importante centro comercial em Cuiabá acabaram
forçando a transferência da capital, em 1835. Como uma cidade qualquer, Vila
Bela não resistiria. Os moradores abandonaram a região, deixando casas,
estabelecimentos comerciais e escravos para trás. Num dos episódios mais
fascinantes de toda essa história, são estes escravos abandonados que garantem
a sobrevivência da cidade, constituindo no local uma comunidade negra forte,
unida e fiel às suas tradições.
Botos cinza e rosa são visto nos rios proximo a Vila Bela